Comme ses compagnons, elle évolue librement au cœur de la jungle sauvage, considérant le sexe comme un divertissement.

Aussi, lorsque les hommes blancs débarquent à Port Ungawa situé aux limites de la civilisation, ils attirent la curiosité de la jolie Niala.

Sans complexe et surtout sans penser à mal, elle les accueille avec bienveillance, et plus encore.

Elle invite ses visiteurs à pratiquer de chaudes étreintes sur sa couche de lianes : colons, explorateurs, bons pères blancs, et même religieuses découvrent les joies de la jungle indomptée, mais aussi du sexe.

Autant de personnages pittoresques dont l’intouchable moralité, aujourd’hui encore, titille la sensibilité de nombreux activistes de tous poils : transformer le prude Tarzan en une fille de couleur au tempérament de feu en révolte plus d’un.

D’où une pétition lancée avant même la sortie de l’album, réunissant à ce jour plus de 2 000 signataires. Pédophilie, colonialisme, fétichisme, sexisme… et même zoophilie, n’en jetez plus la cour est pleine ! L’album n’étant pas encore en vente (ce sera le cas demain, contre vents et marées), il est probable que la plupart de ces chevaliers blancs n’ont pas même vu une seule image de l’œuvre.

Édition collecter en noir et blanc (29,50 €) - EAN : 9782344046425.

Moi je l’ai lu et je me suis régalé. C’est drôle, coquin, superbement dessiné… et que Niala est craquante !

C’est après avoir été l’héroïne d’un récit en six pages publié dans le 10^e collectif « Bermuda » dédié au X, par la librairie Expérience de Lyon, que Christian Rossi a demandé au libraire et scénariste Jean-Christophe Deveney de lui redonner vie le temps de sept courtes histoires.

C’était compter sans les pisse-froid qui s’en donnent à cœur joie sur la toile. L’unique réserve étant de souligner que l’ouvrage est destiné à des lecteurs adultes.

Porter de telles accusations contre un dessinateur qui, dans un récent ouvrage (« Le Cœur des amazones », scénario de Géraldine Bindi chez Casterman), s’est fait le défenseur des femmes est grotesque.

On peut se demander quel sort aurait connu, en cette année 2021, le « Léa » (avec Serge Le Tendre, chez Albin Michel, puis Glénat) campée par le même Christian Rossi en 1985 et dont le héros était amoureux de la fille mineure de sa maîtresse.

Heureusement, sur les forums, bien plus nombreux sont ceux qui défendent l’album que ses détracteurs. N’empêche que la puissance de nuisance de ces officines le plus souvent courageusement anonymes est impressionnante.

Heureusement, « Niala » est un ouvrage proposé par Jacques Glénat : l’éditeur de Manara et de Serpieri qui a connu bien d’autres tracas avec ces tristes individus. De « Marie Gabrielle de Saint-Eutrope » de Georges Pichard à « Petit Paul » de Bastien Vivès, en passant par le « Titeuf » de Zep, les occasions de censurer n’ont pas manqué.

« Pas de zoophilie, de pédophilie, de sadisme, rien qui nuise à autrui… On voit du racisme partout, pourvu qu’on le cherche ! Au tout début, emporté par l’imagerie “tarzanesque” je l’avais dessinée blanche et blonde. Et ça m’a semblé plus tendancieux » confie Christian Rossi dans Casemate n° 144 (mars 2021).          

Cet album est tout simplement un agréable divertissement pour adultes, inspiré aux auteurs par les filles de la jungle qui peuplaient les comics américains, mais aussi italiens de l’immédiat après-guerre. Pas de quoi en faire une montagne…

Un appel au boycott ayant été lancé auprès des libraires, il est possible que certains d’entre eux aient pris la décision curieuse de ne pas le vendre.

Henri FILIPPINI

« Niala » par Christian Rossi et Jean-Christophe Deveney
Éditions Glénat (17 €) EAN : 978 2 3440 3404 0

Enfin le reportage dessiné avec la nouvelle rubrique « Objectif terre » au but écologique louable où se succèdent sur douze pages les signatures de Hervé Bourhis, Gwen de Bonneval, Rachel Syfer, Olivier Bocquet, Mathieu Burniat ou encore Cyril Pedrosa, auteur de la couverture. La pagination devrait se limiter à quatre dans les prochains numéros. Parler écologie c’est important, mais est-ce la vocation de Spirou de le faire sous cette forme ? Peut-être que des fictions sur ce thème aux héros récurrents seraient plus en accord avec l’esprit Spirou que ces brefs reportages dessinés aux graphismes simplistes flirtant avec les graffitis. Il n’est pas question ici de descendre le travail des auteurs, mais d’ouvrir une réflexion sur l‘avenir d’un journal dont les diverses tentations de changements de formules ont toujours eu pour conséquence le retour aux fondamentaux, à savoir la bande dessinée classique.

Il existe un lectorat pour les mangas, un lectorat pour le reportage graphique… et depuis toujours un  lectorat pour la bande dessinée franco-belge. Faire cohabiter les trois ensemble est hasardeux étant donné que rares sont les lecteurs qui apprécient les trois, tout particulièrement le lectorat historique du journal des éditions Dupuis. Avec cette formule, au mieux bancale, Spirou chasse trois lièvres à la fois et risque fort de revenir la gibecière vide.

Après le récent bide de Groom on peut se demander si Spirou ne perd pas parfois la mémoire. Lecteur du journal depuis plus de 3 500 semaines j’ai toujours peur de le perdre lorsque je vois poindre ce genre d’initiatives.

Spirou numéro 4250 du 25 septembre 2019, 52 pages couleur, 2,50 €, en kiosque

Henri FILIPPINI

Passons aux articles moins pointus pour beaucoup passionnants. Avec « Amour, vilains flics et chauds lapins » Christophe Bier, réalisateur et historien du cinéma, consacre un article génial aux magazines édités au début des années cinquante par Roger Dermée fondateur des Presses mondiales. Une vingtaine de numéro des Grands romans Noirs dessinés tués par la censure en 1954 où travaillaient au lavis Forest, Mouminoux, Marculeta, Michel de Roisin, Dalmas… Jean-Paul Jennequin livre une étude intéressante sur les romance comics  publiés après-guerre aux États-Unis, récits à l’eau de rose souvent réalisés par des maîtres du comicsUS. Bernard Joubert, spécialiste de la censure et des copieurs, revient sur quelques emprunts commis par nos dessinateurs au fil de « Je te pompe, tu me pompes, il me pompe ».

Nostalgie avec des entretiens en compagnie de Florence Cestac et Étienne Robial qui reviennent sur leur folle aventure éditoriale au sein du label Futuropolis. Nicolas Tellop profite de la publication du somptueux album dédié à François Walthéry  pour évoquer les éditions Champaka et leur cofondateur Éric Verhoest, aujourd’hui éditeur de cet ouvrage aux éditions Dupuis. Sonia Deschamps rencontre à la campagne Jean-Yves Ferri, heureux scénariste d’ « Astérix » qui vient d’écrire le sixième opus de « Retour à la terre » pour Manu Larcenet. Dans un genre moins grand public, portrait d’un dessinateur américain chantre de l’underground, Guy Colwell dont les cinq numéros de « Inner City Romance » son comic book culte, viennent d’être publiés en France par les éditions Revival. Enfin, Vincent Bernière évoque « Sous-books collection », ouvrage inclassable que Laurent Lolmède vient de publier chez Alain Beaulet.

Il y en a pour tous les goûts, bien qu’une fois de plus il est regrettable de noter l’absence de l’actualité de la BD franco-belge. Ce trimestre a pourtant vu sortir quelques albums de qualité dans ce domaine qui auraient mérité de figurer  dans les pages des Cahiers de la BD sans pour autant faite tache (196 pages, trimestriel, avril/juin 2019, 12,90 €, en kiosque).

Henri FILIPPINI

C’est à la suite d’un forage dans une caverne sous-marine que des plongeurs ont découvert un megalodon, lointain ancêtre géant du requin. Employée par le richissime collectionneur centenaire Wolfgang Feiersinger, Kim Melville est persuadée que des spécimens survivent dans des grottes sous-marines. A bord du Léviathan, sa fille Lou et son équipage plongent à 4700 mètres dans la fosse du Kamtchatka, située dans les profondeurs de la mer de Bering. Ils découvrent qu’un volcan préhistorique est sur le point de se réveiller. L’équipage du Léviathan, victime d’un éboulement de roches, constate que cette merveille de technologie est devenue une bombe à retardement et n’a plus qu’une faible chance de leur permettre de revoir la surface : que leur ami London Donavan et le vieux Kazinsky parviennent jusqu’à eux à bord de l’antique DSRV. A cette trame passionnante s’ajoutent les rapports tendus entre Donavan , Feiersinger et son jeune frère Harry, évoqués au fil de flash back distillés avec parcimonie. Du grand art !

Ce neuvième épisode est la quatrième et avant-dernière partie du troisième cycle de ce récit à l’origine  mis en images par Éric Henninot, poursuivi par Milan Javanovic puis par le dessinateur italien Ennio Bufi (1976). Un dessinateur venu de l’animation avant de travailler pour Grand Angle, Glénat et le Lombard. Créée en 2007, « Carthago » possède un préquel imaginé par Christophe Bec , « Carthago Adventures », série de récits indépendants qui évoquent les missions remplies par London Donovan pour la Fondation Carthago.  Victime d’un odieux chantage à la vie par Feiersinger, London n’a pas d’autres solutions que de répondre présent à ses demandes (cinq albums déjà disponibles).

Né en 1969 à Rodez, Christophe Bec étudie le dessin à l’École d’art d’Angoulême. Dessinateur à ses débuts, il publie « La Bête du Gévaudan » pour la ville de Marjevols, puis en 1992 « Dragan » pour les éditions Soleil (scénario Corbeyran). La trilogie « Zéro absolu » (scénario Marazano) lui permet d’être remarqué. Après « Hôtel particulier » toujours chez Soleil, il illustre « Sanctuaire » une histoire de Xavier Dorison publiée à partir de 2001 aux Humanoïdes Associés, série particulièrement violente dont le succès fait de lui un auteur de premier plan. Tout en signant seul « Le Temps des loups », il décide d’abandonner peu à peu le dessin afin d’écrire des histoires pour les autres : « Carême » pour Paolo Mottura, « Pandémonium » pour Stefano Raffaele, « Carthago » pour Éric Henninot, « Sarah » pour Raffaele… De nouveau pour Soleil, il signe « Hanté », « Fontainebleau » dessiné par Alessandro Bocci, « Deus » avec Betbéder pour Mottura, « Ténèbres » pour Iko… Outre « Carthago, il se lance en 2008 dans l’écriture de « Prométhée », longue saga fantastique publiée par Soleil dont il écrit et dessine les deux premiers épisodes, confiant ensuite les dessins à Bocci, Raffaele puis enfin à Jean Diaz (18 albums publiés à ce jour). Un angoissant compte à rebours pour les terriens dont la destruction de la planète est annoncée pour le 21 septembre 2019 à 13 :13. Parmi d’autres créations pour Soleil, notons « Olympus Mons » lancé en 2017 avec Stefano Raffaele et le diptyque « Spider » dessiné par Daoust et Raffaele dont le premier album est sorti en janvier. Il collabore aussi à la collection Flesh & Bones des éditions Glénat qui mêle gore et horreur (« Placerville », « Blood Red Lake »).

Autant de séries populaires de qualité qui ne décevront pas ceux qui ont aimé « Sanctuaire ». Christophe Bec a choisi de voler de ses propres ailes et il a fait un choix judicieux, n’en déplaise aux grincheux.

Henri FILIPPINI

« Carthago T 9 : Le Pacte du centenaire » par Ennio Bufi et Christophe Bec

Les Humanoïdes Associés (14,50 €) – ISBN : 9782731687644

Franchement, connaissant le travail de scénariste de Marc Bourgne (« Frank Lincoln », « Les Pirates de Barataria »), on pouvait s’attendre à autre chose que cette pâle déclinaison des séries TV jeunesse. Dans l’esprit de Jacques Martin, Alix était quand même autre chose qu’un gosse espiègle, sauvant une gamine d’un notable du camp ennemi dont il tombe amoureux et déjouant un complot simpliste avec l’aide d’un loup.

Ne parlons pas du dessin de Laurent Libessart, au passé pas vraiment convaincant qui tourne le dos à la ligne claire chère à Jaques Martin pour ressembler à ces adaptations en BD de dessins animés des années 1990 et aux personnages aux grands yeux sortant tout droit d’un Manga. C’est d’autant plus regrettable que costumes et décors ont soigneusement été mis au point avec le concours de Franck Mathieu, auteur d’un cahier pédagogique proposé en fin d’ouvrage. Le dessinateur nous gratifie d’une dédicace dithyrambique où il remercie la famille Martin.  Pour avoir eu le privilège d’avoir pas mal discuté avec le « Maître », je doute qu’il aurait été enthousiasmé par cette jeunesse imaginée pour gamins de CP des aventures de son « enfant » de papier. Il est difficile de comprendre comment, après avoir réussi un sans faute avec « Alix Senator », on puisse se laisser piéger aussi facilement avec la jeunesse du héros.

Il est probable que les auteurs ont suivi des directives éditoriales précises pour transformer un héros culte de la BD au lectorat majoritairement adulte en un personnage de BD pour enfants. Marc Bourgne confie « avoir imaginé une intrigue plaisante et distrayante, qui séduise autant le jeune public que les lecteurs traditionnels. » Cher Marc, avec toute l’amitié que j’ai pour vous, permettez-moi de vous dire que c’est raté ! On se demande quels vieux lecteurs des aventures d’Alix vont pourvoir être en accord avec ce choix éditorial. Ce qui ne veux pas dire que les jeunes, même si j’en doute, seront hostiles à cette honnête BD. Le problème c’est que Alix n’est pas un héros comme les autres, et qu’on ne peut pas en abîmer à ce point l’enfance fantasmée par ses lecteurs au fil des décennies.

Henri FILIPPINI

« Alix origines T1 : L’Enfance d’un Gaulois » par Laurent Libessart et Marc Bourgne, d’après Jacques Martin

Éditions Casterman (11,95 €) – ISBN : 9 782203 141407

Olivier Sulpice et Christophe Arleston

Je m’explique : la publication presse qui permettait aux auteurs d’obtenir un règlement de leurs planches et de toucher des droits d’auteur au premier album vendu étant révolue, ils ne peuvent compter que sur les droits générés par les ventes de leurs albums pour vivre. Une avance sur droit, récupérable sur les droits d’auteur, leur est réglée au fil de la livraison de leurs planches afin de leur permettre de subsister pendant la réalisation de leur album.

copyright Maëster - SNAC

Plus de la moitié d’entre eux ne parviennent jamais à rembourser la totalité de cette avance qui leur est acquise et ne touchent donc pas le moindre droit d’auteur. Certes, le passage de 8 % (quand ce n’est pas moins) à 12 % leur permettra un remboursement  plus rapide de leur dette et pas toujours. Même si c’est le cas, le gain complémentaire avec des ventes majoritairement en dessous de 3 000 exemplaires sera minime. En revanche, les auteurs, comme Arleston qui vendent des dizaines de milliers d’albums rembourseront encore plus rapidement leurs avances et toucheront plein pot 12 puis 14 % de droits. Contrairement à ce que dit Arleston, probablement en toute bonne foi, ce ne sont pas les petits et moyens vendeurs qui seront les plus grands gagnants dans l’affaire mais les auteurs de best-sellers qui verront leur cagnotte grossir d’un tiers, ce qui n’est pas rien.

Partager le gâteau ?

Ayant pendant plus de trente ans négocié des contrats avec les auteurs au sein des éditions Glénat, je ne vois pas comment un éditeur peut accepter ce bond en avant qui augmente le coût d’exploitation d’un album de 33 %. Ayant bataillé auprès de Jacques Glénat pour obtenir les meilleurs conditions possibles pour mes auteurs, je peux certifier qu’il n’aurait jamais accepté de passer au-dessus des 8 % de départ (sauf rares exceptions). Une partie des bénéfices obtenus permettant de financer les albums déficitaires ou tout juste rentables on peut se demander comment cet équilibre pourra être maintenu s’il faut régler 33 % de plus aux auteurs de séries qui se vendent. À moins de ne plus donner leur chance aux jeunes auteurs et à ceux qui travaillent sur des bandes dessinées moins performantes, ce qui ne veut pas dire mauvaises. Je parle ici des grandes maisons d’édition, pour les petites structures éditoriales qui équilibrent tout juste leurs budgets passer de 8 % à 12 % serait tout simplement suicidaire.

Olivier Sulpice lui-même va devoir s’interroger sur la manière de financer ce surplus à ses auteurs de premier plan (qui doivent se frotter les mains) et de continuer à faire vivre les séries moins vendeuses, je pense par exemple au label Grand Angle.

J’ai toujours défendu les auteurs, bataillé pour qu’ils aient les meilleurs contrats possibles, mais là je pense que le chemin proposé par Arleston risque d’être fatal à bien des auteurs qui n’ont pas la chance de produire des best-sellers. C’est avec impatience que j’attends les réactions du monde de l’édition BD qui doit maudire cette initiative. Les auteurs doivent vivre de leur travail, les éditeurs doivent se montrer plus généreux envers eux, mais pas en favorisant les plus aisés.

EXEMPLE

Premier cas : album vendu au prix de 15 € à 3 000 exemplaires avec une avance de 10 000 €

- À 8 % : 1,20 € de droits par album soit 3 600 € . Il reste à rembourser 6 400 € (qui ne les seront jamais, l’avance étant acquise par l’auteur)

- À 12 % : 1,80 € par album soit un gain de 5 400 € : gain pour l’auteur 0 €

Note : Il faudrait vendre près de 6 000 exemplaires pour rembourser l’avance et toucher le premier centime… et pas le moindre espoir de les atteindre au fil des années.

Deuxième cas : album vendu au prix de 15 € vendu à 50 000 exemplaires avec une avance de 20 000 €.

- À 8 % : jusqu’à 20 000 exemplaires à 1,20 € : 24 000 €, plus 10 % jusqu’à 50 000 exemplaires soit 30 000 ex  à 1,50 : 45 000 € soit au total 69 000 € ; gain après remboursement de l’avance : 49 000 €

- À 12 % : jusqu’à 20 000 exemplaires à 1,80 € : 36 000 €, plus 14 % jusqu’à 50 000 exemplaires soit 30 000 ex ; à 2,10 € : 63 000 € soit un total de 99 000 €. Gain après remboursement de l’avance : 79 000 €

Soit un gain de 30 000 euros par rapport au système actuel qui ne rapportait que 49 000 €.

… Sans compter les réassorts réguliers qui assurent une rente sympathique.

Je ne vois pas comment Arleston peut dire que ce nouveau système privilégie les petits et moyens auteurs. Au contraire, il prive de trésorerie les éditeurs qui souhaiteraient améliorer leur sort.

Henri FILIPPINI