Au programme : les Méditerranées !

Quelle gageure ! Vouloir raconter la Méditerranée ! L’histoire de la Méditerranée ? C’est impossible… Ou alors « les » histoires, « Les Histoires d’un continent kaléidoscope », comme l’indique le sous-titre de la bande dessinée « Méditerranée » d’Aurel ? Oui, c’est à la fois plus fou et plus raisonnable, d’autant qu’il faut noter « continent » et non « mer »… Allez, disons-le tout de suite, le programme est chargé… mais passionnant !

Comme le résume la quatrième de couverture : « Berceau de l’agriculture, des alphabets, des trois grandes religions monothéistes… Occidentale et orientale. Patrie des Phéniciens, des Étrusques, des Grecs ou des Romains, de l’Islam ou de la Chrétienté, la Méditerranée est duale. Il y a celle dont on rêve et celle qu’on fuit. Dans la même eau certains se baignent et d’autres se noient. »

Aurel avait évidemment bien compris l’enjeu d’un tel projet, à la fois séduisant et casse-tête. Il fallait, de la sorte, plusieurs entrées. La première, celle qui ouvre joliment l’album, consiste en des pages consacrées à des plaisanciers et aux aléas climatiques. Mais pas seulement : le tourisme vire au cauchemar quand les navigateurs croisent sur leur chemin des corps flottants… « Dans la même eau, certains se baignent et d’autres se noient »…

La deuxième trame, qui revient par séquences sans paroles, c’est effectivement celle de ceux qui fuient la misère, la guerre, et veulent tenter leur chance en Europe, à leurs risques et périls. Ici, c’est Omar, fuyant le Moyen-Orient. Rien de neuf, finalement : de tous temps, les peuples ont en effet circulé sur la Méditerranée pour conquérir, se sauver, commercer, échanger… échanger notamment des recettes, comme il l’est expliqué à propos de la cuisine sétoise ou des pizzas.

Bien entendu, des cartes résument ce qu’est la Méditerranée au fil du temps, ce qu’expliquent aussi les différents interlocuteurs et spécialistes que rencontre Aurel : Fernand Braudel (à travers ses écrits), Patrick Boucheron, Guillaume Calafat, Delphine Diaz, Louis-Jean Calvet…, qu’ils soient linguistes, historiens, artistes… Ou à travers des lieux emblématiques comme Marseille ou l’île de Malte.

Au total, la diversité des sujets abordés et l’habileté de la construction narrative font de cet ouvrage un outil performant et attractif (le graphisme expressif d’Aurel y est pour beaucoup !) pour se saisir d’un sujet qu’on ne connait forcément que partiellement… C’est à déguster par étapes, car il faut s’y baigner, pas s’y noyer !

Didier QUELLA-GUYOT

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« Méditerranée » par Aurel

Éditions Futuropolis (26 €) – EAN : 9782754843263

Parution 7 mai 2025

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