« Murena » : quatrième et dernier cycle du péplum flamboyant de Jean Dufaux !

C’est en novembre 1997 que « Murena » voit le jour, à une époque où les péplums ne font pas recette. Il faudra attendre le succès de « Gladiator », le film de Ridley Scott, pour que la curiosité des lecteurs soit attirée par cette série ayant pour cadre la Rome antique au temps de Néron. Au fil des albums, les scénarios de Jean Dufaux sont mis en images par trois artistes talentueux : Philippe Delaby, l’Italien Theo (Caneschi) après le décès du créateur graphique en 2014, et enfin Jérémy, l’assistant de Philippe Delaby, aux commandes du dessin de ce dernier cycle. La boucle est bouclée.

La Rome antique de 54 à 68 sert de cadre à cette série dont le héros — Lucius Murena — est un riche patricien, ami de Néron etfils de Lollia Paulina. Après le grand incendie de Rome, Lucius est traqué par les hommes de Tigellin (un conspirateur proche de Néron). Ce dernier, afin de redonner des couleurs à la popularité du tyran en berne depuis l’incendie de Rome et la conspiration de Pison, lui propose d’organiser — à sa gloire — les jeux des Neronia. Mêlant sport et poésie, ils permettront à Néron de briller auprès du peuple avec ses poèmes médiocres.

Hébergé par de fidèles amis, Murena sauve Lemuria — la sœur de Pison — des griffes du Besogneux, alors que l’impératrice Poppée, enceinte de Néron, est victime d’une chute mortelle par une nuit d’orage. Et voilà que ressurgit l’Hydre, la combattante proche de Néron, emplie de colère et de ressentiment. Evix, la fille d’un druide qui s’était jadis dressé contre Rome, offre son aide à Murena…

Élève du regretté Philippe Delaby, le premier dessinateur de la série, Jérémy propose des pages somptueuses, dont chaque dessin attire le regard. Gros plans aux personnages d’une parfaite précision et décors travaillés jusqu’au moindre détail illustrent Rome, ses monuments, ses paysages, ses habitants… À cette mise en scène grandiose, s’ajoutent les couleurs du dessinateur, lequel —déjà — avait magnifié les derniers albums réalisés par Philippe Delaby. Jean Dufaux baptise ce quatrième et ultime chapitre « Le Cycle de l’amitié » — intitulé dans un premier temps « Le Cycle de la mort » — : une amitié qui réunit trois auteurs qui font honneur à la bande dessinée classique.

Jean Dufaux.

Jean Dufaux, né le 7 juin 1949 à Ninove en Belgique, débute comme journaliste à Ciné-Presse. Dès les années 1980, il fait ses gammes dans les pages de Tintin.

Entouré par les meilleurs dessinateurs du moment, il multiplie les séries de BD, alors fort appréciés : « Beatifica Blues », « Giacomo C. » ou « Samba Bugatti » avec Griffo ; « Jessica Blandy », « Santiag », « Les Enfants de la salamandre » ou « Vénus H. » avec Renaud ; « Fox » avec Jean-François Charles ; « Les Révoltés » avec Marc Malès ; « Complainte des landes perdues » avec Grzegorz Rosiński ; « Djinn » avec Ana Mirallès ; « Rapaces » avec Enrico Marini ; « L’Impératrice rouge » avec Philippe Adamov ; « Les Voleurs d’empires » et « Double Masque » avec Martin Jamar ; « Niklos Koda » avec Olivier Grenson ; « Murena » avec Philippe Delaby…

Il est aussi le scénariste de deux épisodes des « Aventures de Blake et Mortimer » et vient de publier « L’Ogre » avec Juan Luis Landa.

Jérémy.

Né le 26 octobre 1984 à Tournai, Jérémy Petiqueux — qui signe ses œuvres de son seul prénom — étudie le dessin à l’Académie des beaux-arts de sa ville natale.

À 17 ans, il rencontre le dessinateur Philippe Delaby, qu’il assiste, puis réalise à partir de 2005 les couleurs de « Complainte des landes perdues » et de « Murena ».

Après le décès de Philippe Delaby, il achève les épisodes en cours de ces deux histoires.

À partir de 2010, pour Dargaud, il dessine « Barracuda » : une série de six albums écrite par Jean Dufaux. De 2017 à 2020, sur scénario d’Alejandro Jodorowsky, il publie « Les Chevaliers d’Héliopolis » aux éditions Glénat.

Seul, à partir de 2020, il propose « Vesper » : une série en quatre volumes publiée chez Dargaud.

Henri FILIPPINI

Couverture de l'édition réservée aux librairies de l’enseigne E. Leclerc.

« Murena T13 : Les Neronia » par Jérémy et Jean Dufaux

Editions Dargaud (13,95 €) — EAN : 9782505125990

Editions Dargaud (17,95 €) — EAN : 9782505142003 (édition en noir et blanc numérotée avec une couverture inédite)

Editions Dargaud (14,95 €) — EAN : 9782505141990 (édition « exclusive » en couleurs avec un cahier graphique complémentaire, réservée aux librairies de l’enseigne E. Leclerc)

Parution 7 novembre 2025

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