Des parutions parfaitement « ad hoc » à la nostalgie des amateurs de BD classique

Sans emploi et souvent partisan du moindre effort, Léo vit depuis deux ans chez sa sœur, dans la Nièvre, en attendant de dénicher un boulot. En fait, ce garçon un peu à la dérive n’a qu’un seul rêve : trouver des trésors ! Le souci, c’est que, dans la vallée du Beuvron, ça ne coure pas vraiment les rues. En plus, il s’y prend comme un manche ! Alors, après avoir pratiqué, sans succès, la pêche à l’aimant, il passe à la vitesse supérieure en achetant un détecteur de métaux. Sa frangine, à bout de nerfs, lui donne trois mois pour trouver un travail, sinon elle le vire… Une fois de plus, Duhamel (1) excelle dans la description, sensible et drôle, de ces paumés et petites gens qu’il sait rendre si attachants…

Des parutions parfaitement « ad hoc » à la nostalgie des amateurs de BD classique

La petite structure belge Ad hoc continue, avec régularité et respect de ses lecteurs, sa mission patrimoniale ! Cela nous permet de retrouver, en intégrales et à un prix assez raisonnable, des bandes dessinées fort appréciables, mais qui avaient été oubliées au fil du temps, car délaissées par leurs éditeurs historiques : ce qui était le cas pour « Jess Long », bande policière qui a démarré dans le journal Spirou en 1969. Mais aussi de nous proposer, en fac-similé des planches originales — donc fidèles à leur conception d’origine —, des séries franco-belges iconiques : à l’instar du western humoristique « Chick Bill » créé pour Chez nous Junior en 1953 et qui poursuivra sa longue carrière dans l’hebdomadaire Tintin. (1)

Dans un écrin qualitatif, notamment sur le plan du papier, le tome 2 de l’indispensable et strictement chronologique intégrale (prévue en cinq volumes) de « Jess Long » vient de sortir, pour le plus grand plaisir des aficionados, et peut-être, également, pour ceux qui découvrent les enquêtes américaines de cet agent du FBI par ce biais : 240 pages de bandes dessinées et de dossiers richement documentés et concoctés par l’érudit Christian Jasmes, lequel replace la série dans son contexte grâce à divers entretiens et archives.

Dessinée par le trop sous-estimé Arthur Piroton (pourtant un habile disciple d’Alex Raymond), « Jess Long » a aussi comme atout, du moins dans un premier temps, l’énergie et l’inventivité des scénarios de Maurice Tillieux : un orfèvre en la matière déjà célèbre pour ses « Félix » ou « Gil Jourdan » qu’il illustrait lui-même, avant de se consacrer, à la fin des années soixante, à l’écriture de textes pour ses confrères et amis dessinateurs, en réaction à la pénurie de scénaristes aux éditions Dupuis.

Ainsi, neuf des 11 épisodes contenus dans cet ouvrage — lesquels ont été publiés dans les albums de la collection originale chez Dupuis, aux n° 3 à 6, 10 et 11 — sont de sa main (et du meilleur cru !), notamment « L’Homme du bout de la nuit » (1974) ou « Il était deux fois dans l’ouest » (1978) : le dernier scénarisé par Tillieux avant son décès tragique. Signalons, aussi, que certaines des affaires résolues par cet officier de police au calme imperturbable, assisté par son confrère Slim Sullivan, sont des adaptations sublimées d’anciennes histoires de sa série « Félix », à l’instar de « La Piste sanglante » (1974) et de « La Grotte aux crabes » (1975).

Après la disparition accidentelle, de Tillieux en 1978, différents scénaristes participeront à la rédaction de cette série : ce sera le cas de Piroton lui-même, dont le dessin réaliste continuera à faire merveille. En attendant, ce volume 2 se clôt sur deux enquêtes marquant une période de transition : « Le Noël des amoureux » (deux pages publiées en 1978 et écrites par Jacques Raes, que l’on retrouvera dans les tomes suivants) et « Ses adieux à la scène » (20 pages publiées en 1979 et scénarisées par Hervé Croze qui est interviewé pour l’occasion).

Signalons aussi que sort en même temps le troisième numéro de leur collection brochée Vint’page qui propose des recueils de fac-similés d’originaux de classiques du 9^e art franco-belge, à un prix défiant toute concurrence.

Il s’agit du troisième récit des aventures de Chick Bill, Kid Ordinn, Dog Bull et Petit Caniche (paru en 1954), mais « le dernier épisode à utiliser un traitement anthropomorphique » : comme le rappelle l’incontournable spécialiste Patrick Gaumer dans son instructive introduction illustrée par de nombreux documents peu connus.

On y découvre les débuts fulgurants d’un auteur prometteur, même s’il n’est alors âgé que de 21 ans : en effet, il maîtrise déjà le découpage et le rythme narratif dans ce drôle de western, où burlesque, truculence et tendresse cohabitent habilement.

Les planches originales que nous pouvons admirer sans problème, grâce à une reliure dite « fil apparent » qui permet une ouverture à plat, rendent palpable l’expérience de la création : le grain du papier, les éventuels repentirs graphiques ou autres, les petites irrégularités du geste… Encore une réalisation impeccable qui devrait satisfaire les amateurs !

Par ailleurs, les éditions Ad hoc nous annoncent, pour bientôt (début mai), l’intégrale des trois aventures — proposées entre 1962 et 1965 — de Luc Tremplin : héros phare de la revue du même nom qui était publiée par l’abbaye d’Averbode.

Ces 135 pages qui restitueront fidèlement le trait et l’atmosphère de François Craenhals (grâce aux fac‑similés des planches originales) seront accompagnées d’un imposant dossier introductif signé Philippe Delisle.

Enfin, on nous promet également, pour septembre, un recueil de toutes les bandes dessinées — la plupart avec le texte sous l’image — et illustrations (couvertures, triptyques au format panoramique, etc.) que le grand René Follet réalisa, entre 1958 et 1964, pour le dépliant Caravane : supplément en quadrichromie du bimestriel Vivant Afrique. Un bel objet de 160 pages que l’on attend avec impatience…

Gilles RATIER