Créé en 2018 pour « Une aventure de Spirou par… », Ptirou — le personnage central du premier album — évoque les origines du personnage de Spirou créé en 1938 par Rob-Vel (1). Disparu tragiquement dès ce premier épisode, le jeune rouquin permet à sa jeune compagne appréciée par les lecteurs de devenir l’héroïne principale d’une série autonome (2). Fille — de bonne famille — du directeur de la Compagnie générale transatlantique, adolescente fragile dans le premier récit, Juliette de Sainteloi devient grande reporter-écrivaine indépendante, témoin des grands événements du XXe siècle sous le nom de Mademoiselle J. Protégée par le fantôme de Ptirou, c’est une femme libérée, humaniste, en avance sur son temps.
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Tramp tome 5 : La route de Pointe-Noire (éditions Dargaud)
Dessin : Patrick Jusseaume, scénario : Jean-Charles Kraehn.
Après un premier cycle en quatre tomes, sur fond de baraterie (escroquerie à l’assurance), à l’intrigue et au rythme soutenus , on imaginait difficilement Yann Calec reprendre du service sur un liberty-ship, tant sa précédente traversée avait été difficile.
Charge de jeune famille oblige, Yann reprend donc la mer vers les côtes africaines sur le « Ouessant ». Malheureusement pour lui, le voyage avec son supérieur, le commandant Avron, n’a rien d’une sinécure. Ce dernier est tellement désagréable, et, par voie de conséquence, tellement détesté, que, lorsqu’il finit par disparaître, les suspects sont nombreux.
Ne confondons pourtant pas, « La route de Pointe-Noire » n’a rien à voir avec un huis-clos maritime du type de « Novembre toute l’année », le dernier Théodore Poussin (de Frank Le Gall aux éditions Dupuis). Conservant l’ambiance du thriller maritime, qui a fait le succès du premier cycle, Jean-Charles Kraehn s’attache ici, à force de détails, à faire également découvrir la vie quotidienne des marins à bord du cargo tout en plongeant ses lecteurs dans l’ambiance africaine des échanges commerciaux de l’époque (l’action se déroule au début des années 1950) et des relations que pouvaient entretenir les marins avec la population locale, dans cette époque un peu ambiguë de fin de colonies. Et si Kraehn nous prouve une nouvelle fois ses qualités scénaristiques, Jusseaume l’accompagne dans la démonstration qu’une bonne histoire illustrée avec un talent graphique qui ne se dément pas, conduit à l’élaboration d’un excellent album d’aventure.
Il faut noter que ce nouveau cycle de Tramp, dont La Route de Pointe Noire est le premier tome, se lit de manière tout à fait indépendante des 4 premiers albums et sera clos avec la parution du prochain album. Quant au premier cycle de Tramp, il a fait l’objet d’une édition intégrale, parue en novembre 2000, agrémentée de croquis inédit, que nous recommandons vivement.