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« Off » : une dystopie menée tambour battant…

16/02/2026
Par Gilles Ratier

Attention, attendez-vous à ne pas lâcher les 340 captivantes pages de ce roman graphique addictif, tenant à la fois du thriller, du film catastrophe et de la saga familiale. Prévu à l’origine pour la télévision belge, le récit a été entièrement réécrit pour le support BD, tout en gardant les codes de la série TV… À la suite d’une tempête solaire à l’échelle mondiale, une coupure de courant généralisée s’éternise et entraîne une cascade d’infinis bouleversements. L’habile et puissant scénario de Romain Renard (1) et d’Olivier Tollet, profondément ancré dans l’actualité politique et sociale de la Belgique et de l’Europe, nous permet de suivre le destin croisé de plusieurs femmes et hommes qui tentent de survivre à ce véritable black-out, où la population est aux abois.

Le monde est plongé dans le chaos en quelques instants : les pillages se multiplient, les centrales nucléaires fuient de toutes parts, les virus s’échappent des laboratoires et les partis populistes attisent les haines… Comment va donc réagir cette société écroulée, à bout de souffle, rongée par la violence et l’inertie de tous les gouvernements ? Qui sera-t-elle prête à sauver… ou à sacrifier ?

Ainsi, en Belgique, pays déjà très fragilisé sur le plan communautaire, un homme politique ivre de pouvoir se prend pour le nouveau Mussolini… À Bruxelles, juste avant que tout soit coupé, la ministre de la Défense Anne van Obel apprend qu’elle a un cancer, mais elle va très vite être amenée à appliquer ses responsabilités dans une situation de crise inédite. Elle ira jusqu’à utiliser l’aura d’une jeune reine sur le peuple d’outre-Quiévrain, en la poussant à monter sur le trône bien plus tôt que prévu…

Parallèlement, son flic de frère (Benoît) va être rattrapé par quelques erreurs de jeunesse pendant une intervention musclée, alors que, dans le même laps de temps, sa femme va mourir en couches : car l’hôpital se retrouve sans électricité et sans eau… Comme la plupart des gens, Benoît est complètement désemparé par la conjoncture ; mais s’il s’accroche encore quelque temps au vieux monde, il va finir par se rendre compte qu’il doit partir… pour vivre autrement.

Quelques personnages supplémentaires — dont d’autres membres de leur famille — vont bien entendu croiser les destins de ces deux protagonistes. Que la quête de chacun d’eux soit personnelle ou universelle, quelle va être leur capacité à réagir à un tel bouleversement ? Comment y faire face en conservant leur humanité, sans s’enfoncer dans la bestialité ? Notre monde est-il vraiment à reconstruire ?

Si Romain Renard (« Revoir Comanche », « Melville »…) et le réalisateur belge Olivier Tollet ont conçu une bande dessinée d’une efficacité redoutable, il ne faut pas négliger le convaincant travail accompli sur le plan graphique par Patrice Réglat-Vizzavona, lequel n’avait réalisé, jusque-là, que deux ouvrages : « Le Passager » chez Warum en 2019 et « Djemmah : les ombres corses » pour Delcourt en 2022.

Sa constance de style sur toute la longueur du récit est à saluer, car son trait réaliste, mis en valeur par des jeux de couleurs ou lumière inhabituels, contribue largement à créer une ambiance aussi crédible qu’angoissante, laquelle sied parfaitement à cet implacable thriller catastrophe.

Gilles RATIER