Le père Lucien ne s’encombre guère de scrupules ! Rien d’étonnant à cela, puisque c’est, en fait, un homme de main réputé pour son efficacité, qui se planque dans un petit village du Jura en se faisant passer pour le nouveau curé. Traqué par des types qui, eux, ne sont pas très catholiques et veulent l’envoyer ad patres, il a enfilé dans l’urgence la soutane du père Philippe qui s’est retrouvé dans la mauvaise piaule au mauvais moment : les autochtones ne l’ayant encore jamais vu. Drôle et captivant, ce polar prévu en deux tomes est écrit par l’étoile montante du roman policier français qu’est Jacky Schwartzmann et enluminé par le trait expressif de Sylvain Vallée : le dessinateur d’« Il était une fois en France »…
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Né le 3 mai 1919 à New York, il étudie d’abord au Chicago Art Institute, puis au Grand Central Art School, mais il subit la véritable influence durant son séjour à New Rochelle, de ses voisins de quartier, Jack et Alex Raymond, Lyendecker et Norman Rockwell.
Illustrateur, cartoonist et dessinateur de couvertures, il travaille à partir de 1936 pour les revues Liberty, Columbia, Esquire, Holiday, Look, Colliers et le quotidien Chicago Tribune. Durant la guerre du Pacifique, il peint les portraits du personnel militaire, dont celui du général Douglas Mac Arthur. Il retourne à la vie civile en 1946 et collabore à Esquire, Holiday, Collier’s, Look et Sports. En 1949, Elliot Caplin, du King Features Syndicate, le contacte, grâce à sa renommée acquise comme dessinateur sportif et, l’année suivante, le duo présente Big Ben Bolt, l’un des meilleurs comic strips sur la boxe, poursuivi durant vingt ans avec succès. En 1971, Hal Foster, âgé de 78 ans, l’appelle comme assistant pour la réalisation de Prince Valiant, que Murphy remplace entièrement l’année d’après, lorsque le maître prend sa retraite en Floride. Depuis lors, il produit la planche dominicale du chevalier du Roi Arthur, en la signant le 23 mai 1971, tout en continuant, à l’occasion, des collaborations avec les meilleures revues nationales pour la réalisation de couvertures et d’illustrations.Il meurt le 21 février 2004. CM