Comic Books

Ah, « The Authority », quel délire ! Débutée en 1999, cette création de Warren Ellis mit un sérieux coup de pied dans la fourmilière super-héroïque, avec cette super-équipe ne faisant plus dans la demi-mesure, capable de raser une métropole s’il le faut afin de faire régner l’ordre. À côté des actes radicaux de ces surhumains quelque peu déviants, les exploits des encapés notoires firent tout à coup pâle figure, leur tonitruance étant réduite à la mollesse d’un flan (dans un contexte comme celui de « Civil War », par exemple, The Authority aurait foutu une raclée au gouvernement et n’aurait rien accepté !). Mais cette série au succès considérable n’est néanmoins « qu’un » spin-of d’une autre série reprise par Ellis en 1996 : « Stormwatch », l’un des deux titres phares (avec « WildC.A.T.S. ») des débuts du label Wildstorm de Jim Lee. Le premier de deux volumes consacrés à la période de transition entre ces deux équipes (et ces deux séries) est récemment sorti, ce qui va ravir bon nombre de fans… Une parution attendue par beaucoup, on le comprend !

Les robots peuvent-ils être « humains » ? Quelles différences y a-t-il entre eux et nous ? L’intelligence artificielle peut-elle engendrer la notion de sentiment ? Voici quelques-unes des multiples questions de ce grand thème de la robotique en SF qui est devenu – depuis Asimov et K. Dick – un grand classique du genre, essaimant même par-delà la science-fiction. « Alex + Ada » explore cet univers sous un angle frontal et sensible qui génère de nouveaux questionnements, sous le sceau d’un humanisme bienvenu. Une belle émotion.

Jules Léotard a bel et bien existé. Ce Toulousain né en 1838 et mort en 1870 est l’inventeur du trapèze volant et autres numéros de voltige (et c’est de son nom qu’est tiré celui de la tenue moulante portée par les gymnastes masculins). Cette figure historique du cirque français, un peu oubliée comme tant d’autres héros vivants et populaires du passé, a été la source d’inspiration de ce cher et dingue Eddie Campbell, génial et inclassable auteur et artiste écossais qui démontre une nouvelle fois avec cette œuvre atypique combien l’imaginaire et la liberté sont toujours possibles malgré les bulldozers et le mercantile. Un voyage totalement décomplexé, drolatique et déviant, à la charnière du 19e et du 20e siècle, entre cirque et drames historiques. Une œuvre vivifiante, rafraîchissante, maline, un pied de nez aux normes si sérieuses de notre époque, et un appel caché au retour d’une certaine bienveillance face à la triste farce de la vie…

Brian K. Vaughan aime les mises en abîme. Avec « The Escapists », on peut dire qu’il s’est fait plaisir, opérant une mise en abîme de mise en abîme à partir du fameux roman de Michael Chambon, « Les Extraordinaires Aventures de Kavalier & Clay », qui était déjà un regard sur l’industrie et la création de comics super-héroïques, s’inspirant principalement du parcours de Siegel et Shuster mais aussi de ceux d’Eisner, ou Simon et Kirby… En remettant en lumière l’un des super-héros du roman, The Escapist, Vaughan tisse un hommage contemporain à l’Âge d’Or et à l’amour des comics, toutes générations confondues…

L’art magique de John Bolton…
John Bolton est un artiste anglais brillant, mais rare : le premier adjectif expliquant sans doute l’autre, car la qualité a ses délais de production que la médiocrité ne connaît pas.
Le revoilà avec une traduction française d’un triptyque magnifique paru de 2011 à 2015 au Canada, chez Renegade entertainments (1).

Il y a trois ans était paru le très beau « Des comics et des artistes », ouvrage où Christopher Irving présentait, appuyé par de nombreux et passionnants témoignages des intéressés, les plus grands auteurs et artistes de l’univers des comics, le tout illustré par de magnifiques photos (portraits, ateliers…) de Seth Kushner. Le duo a ensuite travaillé sur ce non moins beau « New York Comics » qui paraît aujourd’hui chez le label Over the Pop chapeauté par Glénat. Malheureusement, Seth Kushner est précocement décédé avant d’avoir pu terminer ce beau projet, relayé par Howard Wallach… Cet ouvrage est donc aussi un adieu à ce talentueux photographe, rendant sa lecture d’autant plus émouvante, devenu livre-hommage malgré lui…

Avant d’écrire quoi que ce soit, j’aimerais que vous lisiez ce que le légendaire Charles M. Schulz a dit de « Mutts » : « Un des meilleurs strips de tous les temps » ; ainsi que ce qu’en a dit ce trublion de Matt Groening : « Mutts est avec Les Peanuts, Pogo, Krazy Kat, Calvin et Hobbes, un strip intelligent et drôle, brillamment dessiné et très touchant. » Voilà. Sachant que « Mutts » est capable de susciter de l’admiration chez Schulz et de la tendresse chez Groening, vous avez maintenant une meilleure idée de la qualité de ce comic strip et de la nécessité de cette chronique, car c’est bien d’un chef-d’œuvre dont nous parlons aujourd’hui. Ni plus. Ni moins. Ouaf ! Miaw !