L’Art de …

Si vous recherchez un jour le sens du mot « légende », vous trouverez comme première définition un « récit à caractère merveilleux, où les faits historiques sont transformés par l’imagination populaire ou l’invention poétique ». Nul doute qu’en construisant peu à peu sa série, initiée en 2003 pour les éditions Soleil, le dessinateur et scénariste Yves Swolfs a dû prendre en considération une trame faisant appel ainsi aux éléments clés du folklore médiéval : un héros chevalier, des forces aux pouvoirs maléfiques, un petit peuple opprimé, une nature doublement féérique et dangereuse, et, bien sur, d’inaccessibles châteaux perchés sur quelques éperons enneigés. Voici donc un imagier symbolique parfaitement retransmis par les couvertures de l’ensemble de la série …

Une fois n’est pas coutume, l’article de cette semaine sera consacré à une preview (pour les non anglophones, une (pré)visualisation en avant-première !) de quelques-unes des plus belles couvertures annoncées pour le début d’année 2013. Ce tour d’horizon n’est naturellement que partiel et partial, puisqu’il ne préjuge en rien de la qualité des futurs albums cités : il évoque simplement ces visuels qui – me semble-t-il – remplissent efficacement leur double mission : raconter une histoire et appâter par une « belle image » le nouveau lecteur…

Chef-d’œuvre de Jack London publié en 1904, « Le Loup des mers » (« The Sea Wolf ») est un formidable huis-clos maritime qui voit s’affronter un critique littéraire et un marin redoutable, aussi violent que cultivé. Riff Reb’s, déjà remarquable dans son adaptation d’« À bord de L’Étoile Matutine » (d’après l’ouvrage de Pierre Mac Orlan) en 2009, compose ici une œuvre encore plus imprégnée de sel, d’embruns marins et de répliques romanesques, éléments d’un voyage infernal introduit par une couverture subtilement inquiétante…

Parus successivement en octobre 2011 et novembre 2012, les deux albums qui composent le récit de « Papeete, 1914 » offrent aux lecteurs une magnifique histoire empreinte d’exotisme. Cet appel au voyage de fiction est pourtant basé sur un fait historique bien réel, celui de la défense de Tahiti aux débuts de la Première Guerre Mondiale. Entre paradis terrestre et sauvagerie humaine, les couvertures introduisent une intrigue à la fois policière et historique, qui sera aussi tour à tour guidée par le rêve ou le cauchemar…

Depuis la reprise de la mythique série, amorcée avec succès dès 1996, le duo composé par le scénariste Yves Sente et le dessinateur André Juillard aura déjà réalisé cinq albums dont ce nouveau « Serment des cinq lords ». À l’instar des autres « repreneurs » de l’univers instauré par E.P. Jacobs (disparu depuis 1987), les auteurs tentent de respecter les nombreux codes de la série : textes et pagination denses, précisions des décors, style ligne claire, rythme soutenu et mixte entre ambiances réalistes et science-fiction. Dans cet opus, Blake et Mortimer nous entraînent dans une aventure au suspense fiévreux, dans la lignée des meilleurs romans policiers anglo-saxons, sur les pas de Conan Doyle et d’Agatha Christie… Et la couverture n’est pas en reste de mystères !