« Old School ? » : Rodolphe, scénariste de bandes dessinées !

Depuis bientôt 50 ans, le nom de Rodolphe est familier aux lecteurs de bandes dessinées. Scénariste, mais aussi libraire, critique, romancier, concepteur d’expositions… c’est en connaisseur passionné du média que Rodolphe propose plus de 300 albums. Éclectique, il aborde tous les genres : de la science-fiction au polar en passant par l’historique, le fantastique, le western, l’aventure exotique… Au fil des pages de cet ouvrage autobiographique passionnant, il évoque avec humilité et lucidité ses 50 années de passion au service du 9^e art.

Né le 18 mai 1948 à Bois-Colombes, en région parisienne — où il réside toujours —, Rodolphe Jaquette fera de son seul prénom une signature. Sa tante et son grand-père, Apé et Tanté, lui font oublier la sévérité de ses parents. C’est dans la clandestinité qu’il découvre les journaux Tintin et Spirou (et surtout la série « Gil Jourdan » de Maurice Tillieux), mais aussi les pockets. Titulaire d’une licence de lettres, puis d’une maîtrise, il devient professeur d’histoire.

Au hasard des rencontres, il prend la responsabilité d’une galerie d’art, puis assure la gérance de la librairie Satan and Co où il rencontre Robert Gigi, Annie Goetzinger, Jean-Claude Mézières, Philippe Druillet… et surtout Jean-Claude Forest, Jacques Lob et Alexis. C’est à cette époque qu’il coédite la luxueuse revue Imagine avec Sophie et Stan Barets. Il y publie Serge Le Tendre et Régis Loisel, et signe son premier scénario avec Floc’h. Débuts modestes qui lui permettent d’écrire des récits complets pour Pilote, puis en 1979 son premier album : « Légendes de l’éclatée », avec Michel Rouge. L’année suivante, il donne vie au « Commissaire Raffini » — son premier héros récurrent — avec Jacques Ferrandez (1).

Rodolphe n’arrête plus d’écrire, travaillant pour la plupart des éditeurs, grands et petits. C’est ce long chemin qu’il évoque tout au long des 224 pages de cet ouvrage bourré d’anecdotes, n’hésitant pas à parler de ses belles rencontres, mais aussi de ses expériences plus douloureuses. À ses activités de scénariste s’ajoutent ses collaborations de critique dans Métal hurlant, Pilote, Charlie mensuel, La Lettre de Dargaud… Amateur de littérature anglaise et plus particulièrement de Robert Louis Stevenson (dont il a écrit une biographie), c’est aussi un guitariste amateur de rock’n’ roll et de blues.

Un travail passionnant et sans fard, donc, qui permet de (re)vivre 50 années de l’histoire de la bande dessinée. La question que pose le titre (Rodolphe est-il un scénariste de l’ancienne école ?) est incongrue. Il appartient à une époque où la bande dessinée était destinée à distraire et — pourquoi pas — instruire ses lecteurs avec des histoires solides et des dessins soignés. « J’avoue que les ouvrages façon “le monde vu de ma fenêtre de cuisine” ne me passionnent guère. N’y a-t-il pas des journaux pour s’informer du cours du réel ? », confie fort justement Rodolphe.

À l’iconographie riche et émouvante s’ajoute la reproduction de quelque 400 couvertures d’ouvrages portant sa signature, réalisés par les meilleurs dessinateurs du moment. Une impressionnante bibliographie propose chronologiquement l’ensemble de son œuvre. La couverture, un peu tristounette peut-être, est signée Christophe Dubois.

Une fois encore, l’excellente collection Mémoire vive dirigée par Philippe Morin aux éditions PLG (www.plg-editions.com) présente un ouvrage — le cinquantième — indispensable pour mieux comprendre le monde de la bande dessinée et ses acteurs : distribué en librairie par Makassar, il a été tiré à 600 exemplaires.

Henri FILIPPINI

(1) À ce sujet, notez la parution récente, chez Le Pythagore éditions, d’une nouvelle et palpitante enquête publiée sous forme d’un roman tendrement nostalgique, intitulée « Au golf Drouot ». Située à l’époque de l’explosion de ce temple du rock (où Johnny, Eddy Mitchell, Long Chris ou encore Jacques Dutronc ont fait leurs premières armes), l’endroit semble être le terrain de chasse d’un certain photographe dont les modèles ont trop tendance à définitivement disparaître…

« Old School ? » par Rodolphe 

Éditions PLG (18 €) — EAN : 97829127837580

Parution 15 avril 2025

Galerie