Une maison noire adossée à la colline…

En 1972, Maxime Le Forestier célébrait une maison bleue « adossée à la colline », là-bas, « Quand San Francisco s’embrume, Quand San Francisco s’allume ». C’est une maison noire qui sert de sous-titre à « American Parano », où l’on évoque dès le début les beatniks qui s’amusent à repeindre les maisons de toutes les couleurs. On est en mai 1967, dans le French District…

Avec le Golden Gate en arrière-plan, on découvre une scène de crime et une jeune inspectrice, Kim Tyler, près du corps salement amoché d’une jeune femme sur le ventre de laquelle le meurtrier a gravé au couteau un pentagramme, le signe de Satan. L’enquête ne fait que commencer au son d’une radio locale imprégnée de références religieuses. Et tout commence chez un certain Baron Yeval.

Yeval a, d’après le commissaire Ulysses Ford qui accompagne Kim, « trouvé le bon filon en créant la première église de Satan » à San Francisco. C’est un gourou escroc et manipulateur tout désigné, d’après lui. Kim, quant à elle, découvre la ville et le quartier Castro où son père logeait quand il y travaillait comme policier, un père disparu sans qu’on en connaisse encore les raisons.

Kim doit supporter les blagues lourdingues du commissaire – et ses collègues qui ont un peu de mal avec cette jeune femme dans leurs pattes – mais également ses états de santé : il boit beaucoup et finit par faire un infarctus ! Kim se voit donc chargée de l’enquête, notamment chez Yeval, un personnage aussi extravagant que pittoresque ; inquiétant, aussi. Ce premier volet du diptyque tourne autour de lui, de ses messes noires et autres cérémonies sataniques. Kim se fait un devoir d’assister à l’une d’entre elles… qui finit mal !

Hervé Bourhis a tenu à inscrire au maximum l’histoire dans son époque, tant par la mode vestimentaire que par les habitudes culinaires. Toutefois, alors que Jésus hante la radio locale, les hippies sont malheureusement peu exploités visuellement. Le dessinateur Luca Varela réalise, en tout cas, un travail très séduisant, sans pour autant travailler beaucoup la couleur où le rose et le bleu ciel dominent. Bien que l’ensemble soit finalement assez classique dans le déroulement, cela fonctionne très bien et on attend désormais la fin de ce récit dont le second volet est prévu pour fin aout 2024.

Didier QUELLA-GUYOT

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« American parano T1 : Black House » par Lucas Varela et Hervé Bourhis 

Éditions Dupuis (16,50 €) – EAN : 9791034765850

Parution 22 mars 2024

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