« La légende de Bonnie & Clyde » : le retour !

Bonnie et Clyde : voilà des noms qui distillent, dès qu’on les prononce, l’histoire de gangsters américains, et pour tout dire, les années 1930 dans le Sud-Central des États-Unis pendant la Grande Dépression. C’est donc l’histoire de Bonnie Parker et Clyde Barrow qu’on nous promet, ou plutôt leur légende « selon Blanche Barrow », comme l’indique le sous-titre…

Avec ce dernier nom, les paroles de Gainsbourg reviennent indiscutablement. Pourtant, lui, il parlait – et Brigitte Bardot qui chantait avec lui – de Bonnie, pas de Blanche : « Alors voilà, Clyde a une petite amie. Elle est belle et son prénom, c’est Bonnie. À eux deux, ils forment le gang Barrow. Leurs noms, Bonnie Parker et Clyde Barrow ».

Bonnie et Clyde sont deux criminels américains, membres du gang Barrow. Bonnie et Clyde : couple mythique s’il en est, comme le précise la préface qui annonce la trilogie à venir : « 1 histoire, 3 points de vue, 3 vérités ». La parole est d’abord donnée à Blanche Barrow, puis ce sera le tour d’Henry Methvin (jeune membre du gang) et de Frank Hamer, le Texas ranger qui les a traqués.

Blanche, c’est la femme du frère aîné de Clyde, Buck Barrow. Elle écrivit ses mémoires intitulées « Ma vie avec Bonnie and Clyde », publiées après sa mort en 1988, et fut la seule survivante du groupe. Tout commence dans une prison du Missouri, pendant l’hiver 1934, et par l’évocation du mariage de Buck et Blanche, au Texas, en 1931…

Le projet et donc ambitieux et manifestement très documenté. Benoit Vieillard avertit pourtant qu’il a pris des libertés, supposé des choses, inventé, dans le but de « divertir les lecteurs ». Ce premier volet est de ce point de vue une incontestable réussite. Les épisodes se suivent, cartes à l’appui : Joplin dans le Missouri, Nouveau Mexique, Iowa… Le tout dans un déferlement de pétarades armées et de casses plus ou moins réussis. Ça canarde à tout va et les dessins de Benoit Vieillard sont impressionnants de vitalité. Son trait caricatural fonctionne à merveille sur des planches bicolores du plus bel effet. Bref, c’est époustouflant !

À noter qu’un dossier final de 14 pages donnent beaucoup d’informations sur la mise en scène, les personnages, les faits, le tout accompagné de crayonnés, dessins inédits, essais de couleurs… Magnifique !

Didier QUELLA-GUYOT

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« La Légende de Bonnie & Clyde T1 : Selon Blanche Barrow » par Benoit Vieillard

Éditions du Tiroir (19, 50 €) – EAN : 9782931251362

Parution 19 mai 2026

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