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« Le Dernier Pilote » et « Le Quatrième Père » : plein gaz vers le futur avec Astrolabe !

08/10/2026
Par Gilles Ratier

Après le volume 1 de la saga « Pourpre-sang », un album remarqué d’aventures fantasy (1), les éditions Astrolabe — émanation d’Urban Comics qui se consacrent exclusivement à la bande dessinée de genre — sortent leurs premiers ouvrages réalisés en collaboration étroite avec des auteurs internationaux de premier plan : « Le Dernier Pilote » par Sean Murphy et « Le Quatrième Père » par Matteo Scalera. Ce sont les amateurs de comics ambitieux qui vont être contents !

Dans « Le Dernier Pilote », l’Américain Sean Murphy illustre sa passion pour le genre mécanique, en signant un récit saisissant, généreux et un brin nostalgique… Dans un futur où l’intelligence artificielle a pris le contrôle de la conduite automobile, les voitures thermiques sont devenues des reliques et les conducteurs humains une espèce en voie de disparition. Clutch, un ancien pilote et contrebandier appartient à un monde dépassé, mais il va toutefois devoir reprendre le volant pour une ultime course, dont dépend la vie de sa petite-fille.

Pour ce décapant récit d’anticipation en 136 pages au format à l’italienne (sous coffret à l’horizontale) de la collection Elysium, Sean Murphy fait vrombir les classiques poncifs narratifs que sont le vieux pilote, la machine mythique et le défi impossible : et c’est comme si on entendait le grondement des moteurs, le crissement des pneus ou les changements de vitesse.

Celui qui a dessiné « Star Wars », « Star Trek », « Teen Titans », « Hellblazer », « American Vampire », « Batman White Knight » ou « Zorro » a su donner du punch à ses pages, sans les rendre illisibles ; d’autant plus que, derrière la course, il y a surtout une histoire de transmission, de filiation et de résistance à un monde qui prétend décider à notre place.

Quant au premier tome en 120 planches du « Quatrième Père », où l’intime percute le spectaculaire, c’est un récit également humain, fait de rancœurs, de blessures anciennes et de retrouvailles explosives.

Tout en détournant les codes du genre, l’Italien Matteo Scalera se demande, dans cette première création en solo (collection Métropolis), si le plus grand pouvoir d’un super-héros ne serait pas… de réussir à affronter sa propre famille ?

Danny et Sophie ont été élevés dans l’ombre d’un père absent : un vieux super-héros devenu un fugitif traqué.

Lorsque ce dernier réapparaît sans prévenir, ses secrets pourraient bien mettre toute la famille en danger : le frère et la sœur — liés par une relation compliquée — vont alors se retrouver embarqués dans une cavale aussi mouvementée qu’improbable…

Le trait puissant, sombre et expressif de ce dessinateur qui travaille pour la Marvel et Image Comics (« Deadpool », « Indestructible Hulk », « Dead Body Road », « Black Science »…) donne aux scènes d’action une énergie folle, tandis que les silences, les regards et les tensions familiales apportent une véritable épaisseur aux personnages.

La mise en orbite d’Astrolabe semble donc bien amorcée avec ces premiers titres, en attendant une prometteuse anthologie mélangeant auteurs français et internationaux sur le thème du phare, dont BDzoom.com vous parlera bientôt, dès sa parution en librairies le 16 octobre…

Gilles RATIER