« Pourpre-sang » : une nouvelle saga fantastique qui démarre fort !

Même si vous ne goûtez guère les chasseurs de monstres ou autres créatures d’heroic fantasy (ici, les ronges-côtes, gouiches et caviteux), mais que vous aimez les aventures à la fois bien narrées et illustrées, n’hésitez pas à vous plonger dans le premier tome de « Pourpre-sang » : un diptyque ébouriffant, dû à un jeune auteur très convaincant ! Mélangeant habilement les récits de pirates, les films de cape et d’épée et les arts et traditions populaires de sa Bretagne natale, Léo Chérel nous prouve, en effet, qu’il est aussi bon dessinateur que raconteur d’histoires, et nous embarque dans une délirante, mais passionnante épopée, chez un nouvel éditeur BD, dont la production s’annonce solide et alléchante : Astrolabe !

Cette nouvelle maison — dont le nom renvoie à l’imaginaire de l’exploration — a été fondée par François Hercouët (également directeur des éditions Urban Comics), au sein de Média Participations, qui regroupe également Dargaud, Dupuis, Le Lombard, Kana…

Astrolabe — structurée en neuf collections, chacune dédiée à une catégorie spécifique — se consacre exclusivement à la bande dessinée de genre (science-fiction, fantastique, horreur, thriller ou western) et entend développer des créations originales entre auteurs internationaux et français, mais adaptées au format franco-belge.

Parmi les grands noms annoncés figurent, notamment, l’Américain Sean Murphy, l’Italien Matteo Scalera et le scénariste indien Ram V, avec lesquels l’éditeur collabore depuis longtemps.

Le premier titre à paraître, dans la collection Charybde (patronyme du monstre marin qui affronte Scylla dans la mythologie grecque) est donc le premier tome du diptyque « Pourpre Sang », signé par Léo Chérel : formé à l’école Pivaut à Nantes, il n’avait, jusque-là, participé qu’à des collectifs historiques et illustré une vie de Jeanne d’Arc, le tout chez Petit à petit.

Ce jeune prodige du dessin y développe un monde proche de ses inspirations (les romans de Tim Powers, la saga « The Witcher », les jeux vidéo « Monkey Island » ou encore les films « Pirates des Caraïbes »), transposant dans un univers de flibustiers une expédition époustouflante qui ouvre bien grand les portes de l’imaginaire. Cela tombe bien, notre époque a justement, aujourd’hui, un fort besoin de fantaisie et de romanesque !

Le chasseur de prédateurs naturels qu’est Sauln et sa disciple Lorinte, dont le passé est plutôt douloureux, sont au service des plus démunis. Traquant sans répit la moindre grosse bestiole menaçante, personne ne peut remettre en cause leur indéfectible sens du devoir et leur respect du code d’honneur, mais cela n’empêche pas qu’ils ont bien du mal à boucler les fins de mois. Un jour, ils croisent le chemin d’Adèle d’Aubépine : une jeune noble qui leur propose une somme assez rondelette pour l’escorter à la réception que va donner le gouverneur de l’archipel en l’honneur de la dame de Nimuée, déesse du printemps…

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le scénario dépote ! Ainsi, captivé par les intrigues, dévore-t-on les 94 pages de l’album d’une traite, également grâce à une narration aussi dynamique et efficace que le trait maîtrisé de ce nouvel auteur, lequel risque fort de faire parler de lui. En attendant, il nous tarde de découvrir le prochain opus annoncé pour 2027…

Gilles RATIER

« Pourpre-sang T1 : Le Cercle de Nimuée » par Léo Chérel

Éditions Astrolabe (21,90 €) — EAN : 9782488807357

Parution 7 mai 2026

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