BD de la semaine

Le médecin oto-rhino-laryngologiste et auteur de bandes dessinées Charles Masson (1), toujours sensible aux destinées des plus humbles — ceux qu’il appelle « ceux qui n’ont rien » ou encore « les gens de rien » —, nous raconte le sort de René : un Savoyard qui réside en reclus dans le massif inhospitalier des Bauges où il est né, habitant avec ses parents qui ont donné naissance à neuf enfants, dont il est le cadet. À la suite de la perte de sept de ses frères et sœurs en bas âge — on n’avait, alors, pas su les soigner —, il va ressentir le besoin profond de vivre pleinement une vie pour chacun d’entre eux. Un récit aussi délicat qu’altruiste qui balaye le XX^e siècle avec malice et sincérité, enluminé par un beau graphisme à l’ancienne : dans la lignée d’un Pinchon ou d’un Rabier !

Après son somptueux « Cinq Branches de coton noir » en noir et blanc, publié également aux éditions Dupuis dans la belle collection Aire libre, Steve Cuzor (1) adapte le roman de guerre « The Red Badge of Courage » de Stephen Crane. Paru à l’origine en 1895 et depuis diversement traduit en français (« La Conquête du courage », « L’École du courage », « Le Sceau du courage » ou « L’Insigne [rouge] du courage ») —, ce livre a aussi donné lieu à un célèbre film de John Huston : « La Charge victorieuse », en 1951. Le virtuose dessinateur s’empare ici de ce monument de la littérature américaine au propos extrêmement moderne — puisque même s’il parle de la guerre, il montre surtout la terreur qui accable le combattant lorsque sonne, pour lui, l’heure du corps à corps — et réinterprète la perfection classique de ce récit d’apprentissage avec un remarquable traitement graphique en différentes bichromies.

Jusqu’où l’humain est-il capable d’aller pour de l’argent ? Miguelanxo Prado nous en montre un exemple à travers cette nouvelle investigation menée par la zélée inspectrice Tabares et son docile adjoint Sotillo, concernant cette fois-ci une adolescente de 15 ans retrouvée morte dans son lit : un polar social froid et dur de 75 pages, concocté avec toute la maestria à laquelle ce grand auteur espagnol nous a déjà démontrée dans ces autres œuvres aussi mélancoliques que délirantes. (1)

Après avoir réalisé les six volumes de leur première série commune (« Dent d’ours »), Yann et Henriet bouclent le quatrième et dernier opus de « Black Squaw ». Avec pour point commun leur passion pour l’aviation, les deux auteurs proposent de suivre le parcours héroïque d’une jeune femme au destin hors du commun, habitée — malgré les obstacles — par le rêve de voler. Une grande et belle bande dessinée classique.

2023 a confirmé le retour en force du western amorcé depuis quelques années ; 2024 ne dément pas cette tendance, avec la publication du deuxième diptyque de « Wild West ». La grande histoire de l’Ouest américain sert une fois encore de toile de fond à ce récit où évoluent trois personnages légendaires de l’histoire de l’Ouest. En matière de réalisme, on ne peut guère aller plus loin, tant au niveau du scénario que du dessin.

Dessinateur des célèbres « Maîtres de l’orge », qui ont cartonné lors de leur parution, Francis Vallès renoue avec les grandes sagas familiales en illustrant ces « Damnés de l’or brun ». C’est ainsi que la graine du cacaotier était baptisée lors de sa découverte au Brésil par les colons européens. Mêlant lutte contre l’esclavage, soif de conquêtes industrielles et intrigues amoureuses, le second volet de cette fresque historique et familiale confirme les promesses entrevues à la lecture du premier épisode. Un achat indispensable pour les lecteurs qui recherchent le souffle de la grande aventure.

Ce fascinant livre de 140 pages sur les relations entre les trois célèbres poètes que sont Arthur Rimbaud, Paul Verlaine et Germain Nouveau — et sur l’ultime manuscrit du premier qui va circuler de main en main et qui semble leur brûler les doigts — est, pour nous, l’un des meilleurs albums de bande dessinée de l’année ! Certes, nous ne l’avions pas encore vraiment chroniqué (1), mais nous remédions à cette lacune aujourd’hui… Profitons-en pour vous donner, à la suite de cet article, notre liste — tout à fait subjective et personnelle — de nos dix autres BD de 2023 à ne pas manquer : à offrir ou à se faire offrir !

Parmi les dernières parutions de 2023, ne ratez pas ce très beau livre qui propose un récit post-atomique hybride à vous glacer le sang, mêlant bande dessinée et nouvelle littéraire dotée d’illustrations ou de peintures spectaculaires, dont d’étonnants panoramiques dépliables ! Christophe Bec (1) — scénariste bien connu pour ses excellentes BD de genre comme « Prométhée » (dont l’ultime tome paraît simultanément), « Abaddon », « Pandemonium », « Cathargo », « Zéro absolu » ou les reprises de « Bob Morane » et de « Tarzan » — prouve ici, une fois de plus, qu’il est également un graphiste remarquable, renouant avec l’esprit Métal hurlant des années soixante-dix où était publié Philippe Druillet, Moebius, Philippe Caza ou Enki Bilal, mais aussi des films d’anticipation de la même époque : « Soleil vert », « La Planète des singes », « L’Âge de cristal », « Zardoz », « Mad Max »…