« Nestor Burma dans l’île » : une adaptation fidèle, mais suffisamment personnelle pour donner un nouveau souffle à la série !

Cette récente bande dessinée — reprenant une enquête du Nestor Burma de Léo Malet — est non seulement réussie, elle sort vraiment de l’ordinaire ! Déjà, il s’agit du dernier roman original avec le célèbre détective de choc (le titre suivant le mettant en scène n’étant que la réécriture d’un texte du romancier, déjà paru en 1948) et du premier entièrement réalisé par François Ravard (après qu’il ait dessiné, également d’après l’univers graphique de Jacques Tardi, « Les Rats de Montsouris », dont Emmanuel Moynot avait assuré l’appropriation scénaristique), mais c’est aussi l’une des rares fois où Burma quitte la capitale (1) : d’ailleurs, lors de sa parution en 1970, aux éditions Fleuve noir, le récit ne faisait pas partie du cycle « Les Nouveaux Mystères de Paris ».

En septembre 1968, Nestor Burma rejoint Men-Bahr — une île fictive située au large de la Bretagne —, après avoir reçu le télégramme pressant d’une ancienne cliente, très malade, qu’il a connue dix ans plus tôt, lors d’une précédente investigation où il avait tiré son neveu d’un mauvais pas. Hélas, à son arrivée, Burma apprend qu’elle vient de décéder : de mort naturelle, selon son médecin traitant… Pas vraiment convaincu, notre détective, guidé par son flair et son goût du mystère, ne tarde pas à soupçonner une affaire bien plus trouble qu’il n’y paraît.

Personnages ambigus et traquenards divers vont, bien entendus, être au rendez-vous, mais même s’il conserve les ingrédients classiques du polar franchouillard, François Ravard (2) ne se contente pas d’en reproduire les codes et réussit, ici, à prolonger de façon assez originale l’univers fortement marqué par Malet et Tardi.

Certes, la silhouette de son Burma nous est tout de suite familière (sans parler de ses bons mots, de son ironie et de son assurance), mais le lecteur est pourtant aussitôt dépaysé, car le détective est indissociable de Paris, dont il a arpenté les rues, les quartiers populaires ou les zones interlopes… Le transporter dans l’espace clos d’une île bretonne, où chacun observe son voisin et où les déplacements sont limités, permet de resserrer cette histoire atypique dans un environnement inspiré des paysages de la ville de Dinard — où vit le dessinateur (qui est donc, ici, également scénariste) — et, ainsi, de renouveler l’univers avec des décors originaux (fort bien mis en couleurs par Philippe de la Fuente) et des personnages secondaires convaincants.

Cette enquête classique — par ailleurs très documentée sur les années soixante — n’en demeure pas moins savoureuse, puisque la narration est fort bien rythmée et qu’elle est portée d’une part par un trait qui conjugue parfaitement héritage et personnalité, et de l’autre par cette singulière atmosphère insulaire : à la fois lumineuse et inquiétante !

Gilles RATIER

(1) En fait, cela a déjà été le cas dans « L’Homme au sang bleu » (le onzième épisode de la série en BD, réalisé par Emmanuel Moynot et publié par Casterman en 2017), où Burma se rend à Cannes, en 1946, pour prendre ses quartiers à l’Hôtel du cirque où l’accueille l’un des anciens collaborateurs occasionnels de l’agence Fiat Lux.

(2) Sur François Ravard voir aussi sur BDzoom.com : Entre Hergé et Tati, Rabaté et Ravard détournent « La Loi des probabilités »…, « Les Mystères de la République » : clap de fin !, « Les Mystères de la… République » T4 par Pierre Sachs, Alfo Buscaglia, François Ravard et Philippe Richelle, « Clichés de Bosnie (Bosanska slika) » par François Ravard et Aurélien Ducoudray, « La Faute aux Chinois » par F. Ravard et A. Ducoudray, Plus de lectures du 9 janvier  2006…

Original de la planche 36.

« Nestor Burma T15 : Nestor Burma dans l’île » par François Ravard, d’après Léo Malet

Éditions Casterman (18 €) — EAN : 9782203284258

Parution 16 septembre 2026

À noter qu’il existe une coédition, en noir et blanc, avec le réseau Canal BD, au tirage limité à 1 500 exemplaires (+ 50 hors commerce), comportant une couverture alternative reprenant les codes jaunes et noirs de la série et un dossier de huit pages supplémentaires.

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