Créé en 2018 pour « Une aventure de Spirou par… », Ptirou — le personnage central du premier album — évoque les origines du personnage de Spirou créé en 1938 par Rob-Vel (1). Disparu tragiquement dès ce premier épisode, le jeune rouquin permet à sa jeune compagne appréciée par les lecteurs de devenir l’héroïne principale d’une série autonome (2). Fille — de bonne famille — du directeur de la Compagnie générale transatlantique, adolescente fragile dans le premier récit, Juliette de Sainteloi devient grande reporter-écrivaine indépendante, témoin des grands événements du XXe siècle sous le nom de Mademoiselle J. Protégée par le fantôme de Ptirou, c’est une femme libérée, humaniste, en avance sur son temps.
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« Julius Corentin Acquefacques » T6 (« « Le Décalage ») par Marc-Antoine Mathieu
Déjà, une histoire qui commence sur la couverture, ce n’est pas courant. Si, en plus, elle enchaîne directement sur le deuxième chapitre où on constate que le héros est ailleurs, mais pas dans le livre, et qu’au beau milieu du bouquin six pages sont totalement déchirées, avouez qu’il y a de quoi surprendre le lecteur de bande dessinée lambda ! D’autant plus qu’on ne connaîtra le début de l’histoire, qu’à la fin du livre…
Il faut dire que l’auteur, Marc-Antoine Mathieu, est un habitué de ce genre de facéties, son imagination fertile s’amusant régulièrement avec les codes et les potentiels de la narration figurative.
Du même coup, il crée, à chaque fois, un événement dans le monde du 9e art, ne se privant pas de nous parler philosophie, sciences, métaphysique et logique.
Ainsi, avec ce bien nommé « Décalage », où son héros Julius Corentin Acquefacques est censé être de retour, il aborde, par exemple, la question du temps qui passe, tout en tentant de définir les espaces « rien » et « infini ». 
En effet, comme à son habitude, Julius a fait un rêve vraiment bizarre qui va influencer la réalité : vu qu’il a passé le mur du temps. Or, comme il est absent de ce récit qui commence, lui-même, à disparaître, les autres protagonistes se retrouvent, quant à eux, dans des espaces temps différents, comme celui de l’« infiniment rien ». Le lecteur, lui, va donc découvrir une histoire qui est déjà démarrée, et qui se trouve évidemment décalée par rapport au récit initial : vous suivez ?
Entre rêve et réalité, à l’instar d’un Fred et son « Philémon », l’auteur du « Dessin » et de « Dieu en personne », autres chefs-d’œuvre graphiques et narratifs, continue, sans se limiter dans ses délires, à creuser son propre sillon. Et ils sont finalement assez peu, dans la BD, à faire œuvre personnelle de façon aussi forte et convaincante ou à réaliser, à chaque nouvel opus, un véritable tour de force !
Gilles RATIER
« Julius Corentin Acquefacques » T6 (« « Le Décalage ») par Marc-Antoine Mathieu
Éditions Delcourt (14,30 €) – ISBN : 978-2-7560-3108-8
