« Cheyenne » : les prémices d’un sinistre événement historique !

Depuis bientôt 20 ans, Patrick Prugne excelle dans l’utilisation de l’aquarelle et la couleur directe, se spécialisant dans des BD qui mettent en scène des sagas indiennes… (1) Il est de retour chez Maghen, son éditeur (et galeriste) de prédilection, avec une nouvelle évocation de la difficile et sanglante survie des natifs amérindiens. Son attention se porte, cette fois-ci, sur les Cheyennes : l’une de ces tribus qui ne cessent de guerroyer entre eux, mais qui ont en commun la même peur de l’homme blanc. Car les colons et chercheurs d’or déferlent, alors, sur ce vaste territoire herbeux des plaines de l’Ouest qui s’étire du Canada au Texas. Un récit sensible de 76 pages aux décors majestueux, qui vont bientôt être le théâtre du — hélas célèbre —massacre de Sand Creek.

Nous sommes en juin 1864, à une époque où de nombreux troupeaux de bisons, dont la survie des autochtones dépend, parcourent encore ces étendues sauvages… Même s’ils commencent déjà à être décimés par les nouveaux venus. C’est alors qu’une famille de pionniers originaires de Normandie avance, seule dans un chariot bâché, dans les immenses plaines américaines, ceci afin de rejoindre au plus vite la côte Ouest pour s’y s’installer.

Or, comme les hommes blancs ont méprisé les accords passés qui étaient censés garantir, aux nations indigènes, la préservation de leurs territoires, toute la région est à feu et à sang depuis des mois… Même si les tribus indiennes sont divisées entre elles et si les plus anciens privilégient encore la paix, l’incompréhension culturelle face à l’envahisseur va exacerber l’esprit belliqueux des plus jeunes guerriers, lesquels se sentent terriblement humiliés…

Parallèlement, deux frères métis reviennent chez eux, après trois années de guerre de Sécession où ils ont été capturés, croupissant dans une prison yankee. Alors qu’ils tentent de rejoindre leur mère qui vit sur les rives de la Big Sandy Creek, parmi les Cheyennes dont le chef souhaite restaurer le dialogue avec le major qui commande Fort Lyon, les deux hommes vont se retrouver pris entre l’hostilité des blancs et la colère des Indiens…

Pour ce beau western contemplatif, dont la cohérente narration progresse tranquillement pour arriver à la boucherie annoncée, Patrick Prugne s’est, comme à son habitude, appuyé sur des faits et des personnages réels et nous régale avec ses aquarelles délavées sublimant les paysages : un contraste pertinent avec l’atmosphère pesante et les actes dévastateurs… Les amateurs de sa virtuosité graphique pourront, par ailleurs, prolonger leur plaisir avec un cahier d’images de 16 pages, en fin d’ouvrage.

Édition pour les librairies Bulles en tête : 600 ex. avec ex-libris, numérotés et signés.

Et si cela ne leur suffit pas, qu’ils sachent que vient également de sortir la superbe réédition du « Dernier des Mohicans » — le mythique roman de James Fenimore Cooper —, magnifiquement illustrée par ce dessinateur adulé, aux éditions Margot (29,90 €, EAN : 9782494797635).

Ces dernières sont nées, sous l’impulsion de Thibault Prugne (le fils de Patrick), d’une envie de réunir passion pour l’image et amour des mots, en proposant de beaux livres pour la jeunesse.

Gilles RATIER

(1) Sur Patrick Prugne, voir aussi sur BDzoom.com : « Écoute s’il pleut » : roue du temps et vieux moulins…, Pocahontas : de la légende à la réalité !, Patrick Prugne continue de jeter son dévolu sur les Indiens du Nouveau Monde avec « Tomahawk » !, Après les Indiens, Patrick Prugne met en scène les Polynésiens dans son nouvel album…, « Iroquois » par Patrick Prugne, « Pawnee » par Patrick Prugne, « Frenchman » par Patrick Prugne…

« Cheyenne » par Patrick Prugne

Éditions Daniel Maghen (19,50 €) — EAN : 9782356742599

Parution 22 avril 2026

Galerie